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De petits vers microscopiques, des
nématodes qui survivent aux dépens de la vigne, sont les
vecteurs des virus du court-noué. Ce sont Xiphinema index (vecteur du GFLV,
grapevine fanleaf virus) et Xiphinema
diversicaudatum (vecteur du ArMV, arabis mosaïc virus).
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La contamination se fait soit de
parcelle en parcelle voisine, soit par ravinement ou encore par des
porte-greffes et des greffons infectés.
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Pour se nourrir, le nématode
pique les racines et transmet le virus s'il est infecté. Il vit
dans le sol, jusqu'à plus de 1,50 m de profondeur et peut
survivre après arrachage de la vigne pendant 4 à 5 ans
sur les morceaux de racines non extirpés.
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Le nématode ne se
déplace pas à plus de 1,50 m de distance par an
(évolution lente).