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Cet insecte (Heminoptère) est disséminé en Europe
dans toute la zone de
répartition des épicéas. Il peut attaquer
toutes les espèces d’épicéa
mais reste peu nuisible en Europe
continentale.
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Néanmoins, il peut provoquer
des dégâts s’il est déplacé avec sa
plante hôte en dehors de sa zone naturelle (zone de
répartition des Picea).
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On le trouve également en
Asie, au Canada, aux Etats-Unis.
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L’adulte (Fig. 2) est une sorte de
petite « guêpe » de 6 à 9 mm de
long, sans étranglement entre le thorax et l'abdomen. Le corps
est
vigoureux, de couleur noire avec quelques bandes crèmes.
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Les femelles, beaucoup plus
nombreuses que les mâles, possèdent un
organe de ponte en forme de scie à l’aide duquel elles
entaillent les
aiguilles pour y déposer leurs œufs.
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Les larves (Fig. 1) sont de fausses
chenilles, longue de 20 mm au
dernier stade larvaire, de couleur verte. Elles déroulent 6
stades larvaires
en 40 jours. Pendant le dernier stade, elles ne s’alimentent pas. Peu
avant la dernière mue, elles tombent au sol et tissent un cocon
soyeux
pour passer l’hiver dans les mousses ou la litière du sol.
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La sortie des adultes a lieu en
début d’été. Les femelles capables de
se reproduire par parthénogenèse pondent dans les
aiguilles de l’année
précédente. Les larves (3 à 22 mm) éclosent
10 jours plus tard et se nourrissent de vieilles aiguilles.
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En cas d’attaque par la
tenthrède, les sols pauvres en phosphore,
défavorables à la croissance de l’épicéa,
limitent sa capacité de
résistance.
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La
dissémination se fait par le déplacement des larves et
par le vol
actif des adultes avec l’aide des courants atmosphériques.
Gilpinia hercyniae
