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Champignon qui a pour hôte exclusif le marronnier à fleurs rouges (Aesculus x carnea) et à fleurs blanches (Aesculus hippocastanum). Présent en France, l'oïdium est une espèce arrivée récemment d'Amérique du Nord.
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Vers fin juin-début juillet, un mycélium se forme sur la face supérieure des feuilles. Les feuilles deviennent grises, mates puis des tâches brunes apparaissent.
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Au printemps, les ascospores qui ont hiverné au sol se déposent sur les feuilles. Elles germent en formant un mycélium superficiel et pénètrent dans les cellules externes de la feuille à l'aide de leurs suçoirs pour y prélever des éléments nutritifs.
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Par un fort rayonnement solaire et une faible humidité de l'air, en juillet et en août, les hyphes forment des spores d'été, les conidies. Celles-ci sont disséminées par le vent et peuvent alors infecter d'autres marronniers.
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A la fin de l'été, de petites fructifications brunes apparaissent, notamment sur la face inférieure des feuilles. Les ascospores se forment dans ces fructifications qui tombent avec les feuilles en automne et dans lesquelles elles peuvent subsister durant l'hiver.
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Lorsque l'hiver est doux, le champignon peut aussi subsister sous sa forme mycélienne dans les bourgeons. Il peut ainsi infecter les jeunes feuilles dès le débourrement.
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Le marronnier à fleurs rouges est très sensible à cette infection. Le marronnier à fleurs blanches l'est beaucoup moins.
Erysiphe flexuosa
